Wyatt (Peter Fonda), más conocido como el capitán américa por su indumentaria y el color de su chopper y su díscolo y melenudo compañero Billy (Dennis Hopper) llegan en sus choppers y en territorio mexicano-fronterizo, al Bar La Contenta donde un mafioso mexicano les entrega "mercancía" (cocaína) padrísima (pura vida)...Acto seguido ambos acuden a revendérsela en una estruendosa zona de aeropuerto, a un tal Connection (Phil Spector) a bordo de un flamante rolls royce negro...

Con el dinero de la mercancía vendida escondida en el tanque de gasolina de la chopper estilo californiano de Wyatt, ambos deciden poner rumbo al famoso carnaval de Mardi Gras en Nueva Orleans, Louisiana...

Primera parada; el rancho de un norteamericano casado con una indígena mexicana, para arreglar la rueda de la chopper de Wyatt...Almuerzo tradicional donde se da gracias a Dios antes de comer...

Reanudando el camino encuentran a un autoestopista "Stranger" (Luke Askew) que resulta ser miembro de una comuna de hippies en el camino...Cuando llegan se encuentran con que la comuna, compuesta en su base por gente de la ciudad que decide vivir compartiendo su cosecha con los demás, también han hospedado entre ellos un itinerante grupo de teatro ("Gorilla Theatre")...Allí descubrirán el término "easy rider" al comprobar cómo las mujeres comparten ratos de placer a cambio de mercancía lisérgica de manera emancipada y totalmente liberal...

Cuando ambos deciden irse, Stranger les da un LSD para que lo comparten con la gente correcta, en el momento y lugar correctos...Ambos marchan inicialmente con las easy riders Lisa(Luana Anders) y Sarah(Sabrina Scharf)...

Una vez se despiden de ellas continúan su viaje...son arrestados por desfilar en un carnaval del camino sin autorización...En la cárcel conocerán al abogado alcóholico George Hanson(Jack Nicholson) interno por desorden público debido a una tremenda borrachera, quien debido a sus influencias paternas les sacará del trullo "sin ser rapados a lo Yul Brynner"...

Juntos los tres reanudarán su marcha, e introducirán a George en el mundo de las marijuana...

Ya en Lousiana sufrirán la continua afrenta de los lugareños temerosos según Hanson de lo que representan por sus vitolas: la libertad...

Hanson será asesinado a machetazos durante una acampada nocturna por aquellos lares...

Wyatt y Billy decidirán continuar la marcha hacia aquel prostíbulo que les recomendara George; "La casa de las luces azules"...Dos nuevas easy riders, Mary (Toni Basil) y Karen( Karen Black) serán las elegidas para compartir su LSD...Paranoia en el cementerio...

A la mañana siguiente y ya rumbo a Florida a descansar el resto de sus días, ambos son atacados por dos frikis rednecks del lugar que los matan a balazos en la carretera...

Sólo la muerte elije la reputación de uno...y al final con esa reputación te quedas con fama de bueno o de malo...

...Y vosotros, ¿habláis con las ranas a media noche?...

... asesinar al pobre George, Jack Nicholson haciendo de abogado asfixiado por la rutina que encuentra en la itinerancia la anhelada libertad.

Hopper hace un trabajo correcto, se permite ciertas excentricidades en el montaje, y sublima la experiencia alucinógena en la secuencia final, durante el carnaval de Nueva Orleans. A base de planos muy cortos, de apariencia inconexa, afloran los sentimientos: la soledad, que ni el sexo alivia; la confesión de los traumas personales, en clara contraposición a la oración tradicional; y la opresión social sobre el individuo, quizá solo soslayable con la propia muerte.

El viaje que hacen los dos motoristas se puede entender como una experiencia iniciática de conocimiento de las nuevas formas de vida de los jóvenes americanos que buscaban su realización en comunas, el consumo de drogas duras y alucinógenos, paraísos artificiales de droga y sexo, etc. También se puede interpretar como una aventura moderna que da lugar a una nueva forma de western itinerante, con dos héroes cuyos nombres están sacados de la historia profunda del Viejo Oeste: Wyatt (de Wyatt Earp) y Billy (de Billy el niño).

El film desarrolla una historia sencilla. La narración, que en principio iba a contar con varios “flashforwads”, sólo incluye uno: la premonición de Wyatt en Nueva Orleans. El relato respira los aires libertarios de los 60. Hecha por jóvenes para jóvenes, adquiere un renombre y unos niveles de notoriedad y aceptación que superan con creces su nivel efectivo de calidad. Nicholson entrega un gran papel como abogado borrachín, que le proporciona la primera nominación al Oscar. Una de las niñas de la comuna es Bridget Fonda, hija de Peter Fonda.

La música aporta una notable banda sonora, que incorpora letras y ritmos que complacen a los jóvenes. Son los autores Hoyt Axton, Mars Bonfire, Gerry Goffin, Jimi Hendirx, Bob Dylan, etc. Son destacables las canciones “Born to be Wild”, “If You Want to be a Bird”, “If Six Was Nine” y “Ballad of Easy Rider”. La fotografía, de László Kovács (“New York, New York”, Scorsese, 1977), en color, elabora largas tomas panorámicas, que evidencian la admiración de Hopper y Fonda por el paisaje de su país. La preferencia por los espacios abiertos acusa influencias de la “nouvelle vague” francesa.

Film clásico sobre los movimientos contraculturales y alternativos de los 60 en EEUU.