Posiblemente el film más original y personal de Tim Burton (Burbank, 1958), considerado por algunos como una de las obras más hermosas del cine. El guión, de Carolina Thompson, desarrolla un argumento de Tim Burton y de la propia Carolina Thompson. Se rueda en escenarios exteriores de la ciudad de Lutz y en Dade City (Florida), con un presupuesto de 20 M USD. Es nominado a un Oscar (maquillaje). Producido por Tim Burton y Denise DiNovi para la Fox, se proyecta en sesión de preestreno el 6-XII-1990 (L.A.).

La acción dramática tiene lugar entre los últimos años 50 y primeros 60 del siglo pasado, en un lugar indeterminado de los EEUU. Pegg (Wiest), vendedora a domicilio de cosméticos Avon, y su marido Bill Boggs (Arkin) tienen una hija llamada Kim (Ryder), de la que está enamorado Jim (Hall). Un día Pegg encuentra en el desván del castillo donde vivía un sabio inventor (Price) un muñeco con vida llamado Eduardo Manostijeras (Deep), que ella decide llevar a su casa. Pegg es diligente, animosa y bondadosa, como corresponde a una transposición del hada buena. Bill, su marido, es el típico padre de clase media que, a causa del trabajo, se halla casi siempre ausente del hogar. Jim es musculoso, bravucón, envidioso, celoso y vengativo. Kim es ingenua, inexperta, manejable y veleidosa. Eduardo es tímido, está libre de toda maldad, tiene por manos unas tijeras, porque su creador muere antes de terminarlo. Es como un príncipe azul recluido en el cuerpo extravagante de un monstruo bondadoso y positivo.

El film suma comedia, drama, fantasía y romance. Se inspira en las historias de horror de la Hammer. Incluye referencias tomadas de Tod Browning y Walt Disney, de los centenarios cuentos de hadas paneuropeos, del mito de la bella y la bestia, del doctor loco, Frankenstein, Pinocho, etc. El resultado es una película conmovedora, maravillosa, extraña y admirable, que tiene un gran éxito de público y de crítica. Supone para el realizador su consagración como autor de primer orden dentro del género fantástico. No faltan toques de humor, como la simpática ninfomanía de Joyce (Baker).

Contrapone dos mundos opuestos y paralelos: el del mito representado por el castillo gótico semiderruido que domina la ciudad desde lo alto de una colina y el de la urbanización residencial, habitada por la mediocridad, la insignificancia, el convencionalismo, la vulgaridad y la superficialidad. La apariencia física del lugar se inspira en Burbank (CA), lugar de nacimiento de Burton. Incorpora todos los elementos propios de los cuentos milenarios: castillo, monstruo, doncella, multitud encolerizada, amor entre opuestos, etc.