12 naves extraterrestres aterrizan en diferentes puntos del planeta. En la nave aterrizada en los EEUU (ombligo del mundo), una experta en lenguaje y un físico son contratados por el ejército con el fin de lograr comunicación con los extraterrestres así como de dilucidar el motivo de su llegada. A pesar de sus avances no tardarán en surgir, por parte de ejército y gobierno, las peores características de la humanidad: recelo, desconfianza y, en definitiva, miedo hacia los extraterrestres y el resto de gobiernos afectados.
El film aborda cuestiones relativas a la filosofía, el pensamiento, la ciencia, el lenguaje y el tiempo. Y su final, la cuestión del libre albedrío frente a la predeterminación en lo relativo a la posibilidad del conocimiento del futuro. La solución predeterminista a sabiendas de lo que va a suceder en el futuro, sustituyendo la resignación religiosa por un positivismo/aceptación a lo carpe diem, es, a pesar de muy bonito, poco creíble y un poco cogido con pinzas. Estoy seguro de que la humanidad sería incapaz de ello. Es mi único "pero" a la película.