En guardia, atento, sutil y descarado. Joseph H. Lewis es uno de esos directores que siempre tiene algo que decir. Aunque ya en ese mismo año regaló toneladas y toneladas de talento con la excelente “The Big Combo”, un noir histórico e inolvidable, Lewis tuvo tiempo de unirse con Scott para realizar este western de serie B y preparar el camino para lo que luego sería otra obra mayor como “Terror in Texas Town”, de 1958. El actor, como productor, y el director, dieron a luz este film bastante aseado, que crece en el transcurrir del metraje y que vuelve a andar por límites, no siempre seguros en aquella época, de denuncia y acusación directa hacia una sociedad cuyos valores comenzaban a estar bastante en duda.

Buscando similitudes con el western que protagonizara Hayden tres años después, nos volvemos a encontrar a un protagonista que vive en una comunidad complaciente y que mira hacia otro lado ante la presencia de unos gánsteres cuya única ambición es asentarse en el poder pisoteando para ello leyes, ciudadanos e instituciones. Si bien la condición de ambos protagonistas es diferente – Hayden interpreta a Hanson, un sueco que llega a una ciudad de Texas, y Scott a Calem Ware, un sheriff curtido con los tipos más rápidos del incipiente estado de Colorado – en ambos se aprecia un rechazo a la violencia como primera medida disuasoria ante estos caciques corruptos. Sin embargo, y una vez abocados a ella, ninguno de los dos huirá del enfrentamiento directo en cuyo desarrollo se advertirá la otra gran característica común en ambos western: la pasividad de la población ante la injusticia y el desorden social.

Cine de denuncia, cine innovador. Además utilizando unos patrones muy parecidos al de los modernistas italianos, usando poderosos primeros planos, huyendo del discurso dirigido y dejando que el espectador saque sus propias conclusiones ante los hechos presentados. El objetivo es crear un vínculo entre personaje y espectador que lleve a éste a encontrar un punto común entre la ficción y la realidad, entre la película y la situación social de la América de mediados del siglo XX.

Estas pretensiones que tuvo siempre el cine Lewis (poner continuamente en duda el Código Hays, el desafío a la caza de brujas, etc.) lo acercaron inexorablemente al cine de serie b, como los Boeticher, de Toth o Brahm, y lo alejaron de los grandes estudios y las grandes estrellas dejándolo apartado del verdadero lugar que le corresponde en el cine, que créanme, es muy alto. Esta “A Lawless Street” es una de sus últimas películas antes de ser relegado al panorama televisivo. Entretenida, como todos sus productos, sirve para disfrutar de otra gran interpretación de Scott y para completar una filmografía llena de compromiso y buen hacer.