Muchos alegan que el señor Smith Ohlrig (Robert Ryan) es un machista, otros que es un autoritario pero nada más lejos de la realidad, lo que es es un liberal. Es decir, un hombre libre que hace lo que quiere. Él mismo presume delante del psiquiatra de "hago lo que se me antoja" y más adelante afirma "estoy tan acostumbrado a hacer mi voluntad". No hay manera más precisa de definir a un liberal, por ende, a un demócrata. Por supuesto, un hombre que hace lo quiere va a ser un feminista, es decir, va a tratar a la mujer como a un hombre, como a un igual y por lo tanto no va a modificar ni un ápice su comportamiento, sus deseos o su forma de vivir por ella. De ahí al maltrato o a la violencia de género hay un paso, paso que por cierto, no se atreve a dar Max Ophüls, que al principio parece que va por ahí con una relación cada vez más tormentosa y violenta pero pronto cambia de tercio desinflando en parte su película. Siguiendo con la cuestión y dándole la vuelta al argumento, la educación, las buenas maneras, la urbanidad, consiste precisamente en reprimirse, en coartarse a uno mismo en favor de los demás. De tal modo que el grado de civilización de una persona o de una sociedad es tan alto como sea capaz de controlar sus impulsos. Por ende, un hombre no libre, un reaccionario, es también un machista, es decir un hombre que se limita en función de esos códigos sexistas que obligan a otorgar al sexo femenino un trato especial, diferente y por supuesto, mejor que respecto a otro varón. Y por la misma razón, una mujer machista es una que espera, exige y recompensa precisamente ese trato.

Pero volviendo al tema de la película, que las chicas aprendan a ser unas señoritas en estas academias está muy pero que muy bien pero lo malo es que el hombre liberal-demócrata no aprende en ningún lado a ser un caballero. Y entonces la relación queda totalmente viciada, descompensada, podrida. Porque si ellas no saben que sí existen los caballeros, no pueden exigir un trato cortés, deferente y amable (esto es muy europeo, muy reaccionario y muy machista, es decir, que en Estados Unidos les suena a chino pero es lo que hay), y entonces se convierten en personajes patéticos, sin ninguna dignidad, ni valor, porque nadie les ha enseñado cuál es el trato romántico o no, ideal o al menos adecuado y cuál es absolutamente intolerable.

Al final, cuando digo que no pretenda nada, me refiero a que no necesariamente busque una relación romántica sino simplemente para aumentar su autoestima, su confianza, por vanidad o para sentirse bien.