En la prestigiosa escuela preparatoria de Weseley, en el Estado de Massachussetts, rigen las normas más estrictas, conservadoras y tradicionales que se pueden encontrar en un prestigioso colegio femenino donde las alumnas se preparan para afrontar un año más un curso trufado de asignaturas pero considerando la más primordial como el objetivo para superar la nota y siendo un ejemplo para todas: convertirse en fieles esposas, madres y amas de casa por encima de sus posibilidades académicas...

En tan considerada institución llega desde California, Katherine (Julia Roberts), la nueva profesora de Arte, que hará tambalear los pilares de esa institución e influirá en sus alumnas más aventajadas (interpretadas entre otras por Julia Stiles, Kirsten Dunst o Maggie Gyllenhaal) en una materia que solo creian superada por una teoría impuesta por la rígida xátedra del colegio. En ese aspecto Katherine abre peligrosamente una nueva forma de ver la vida, incomprensible en un entorno del que ella cree qye va a revolucionar o a descubrirse a si misma.

Mike Newell (Cuatro bodas y un funeral) dirigió ésta película que nos recuerda a inevitablemente a “ El Club de los Poetas Muertos” (Dead Poets Society, 1989) de Peter Weir pero sin la carga emocional ni el preciosismo poético que Newell se limita a expresarlo en el amor a la pintura contempiránea como forma de liberación a un patrón sexista impuesto por los estandártes propios de una sociedad fortalecida por esas tradicionales normas.